Nieuw kunstwerk in het Emmapark: De Wilgentunnel
Wie door het Emmapark loopt, ziet ’m al staan. Ook op de drukbezochte Facebookpagina ‘Het wel en wee van Brunssum’ zagen we het kunstwerk al voorbij komen. Tussen het groen langs de Parkstadroute is een opvallende creatie verschenen: het Emmapark heeft er een bijzondere blikvanger bij… de Wilgentunnel.
De tunnel vertelt een verhaal dat hier, in Brunssum, al generaties lang leeft. De vorm doet denken aan een mijnschacht: aan het begin wat donkerder en dichter, maar stap voor stap wordt het lichter en opener. Een herkenbaar gevoel voor iedereen die het verhaal van de koempels kent. Van ondergronds naar boven, van donker naar licht.
Willow Art
De wilgentunnel is gemaakt in de kunstvorm willow art en ontworpen door kunstenaar Jasper Riehm uit Amsterdam, samen met zijn collega Theo. Hij is bio-artist en urban greening designer en werkt voornamelijk met levende wilgentakken. Die zijn niet alleen buigzaam en makkelijk te verwerken, maar schieten ook opnieuw wortel en dragen bij aan de biodiversiteit.
Zijn manier van werken sluit aan bij de ambitie van het Emmapark: een plek waar natuur, kunst en gemeenschap samenkomen. Jasper werkt daarom vaak samen met vrijwilligers, scholen en buurtbewoners, waarbij maatschappelijke betrokkenheid centraal staat. Dat zorgt er ook voor dat mensen zich echt verbonden voelen met het kunstwerk.
Van zwart naar groen
Het kunstwerk wortelt in het verleden van de staatsmijn Emma, maar groeit richting de toekomst. Van het zwart van de mijn naar het groen van een nieuw begin. Die verandering ging niet alleen over energie, maar ook over mensen. Over loslaten en opnieuw beginnen. Over het zoeken naar nieuwe wegen, voor oud-mijnwerkers en hun families. Die lagen, die zijn als het ware verweven in het kunstwerk.
Samen gebouwd
En wat deze wilgentunnel zo extra bijzonder maakt, is wie eraan heeft meegebouwd. Leerlingen van de Gereformeerde Basisschool Benjamin hielpen actief mee met het vlechten en opbouwen. Daardoor zit in elke tak en bocht een stukje van Brunssum zelf.
Wat ook bijzonder is, is dat de materialen duurzaam zijn: de kunstenaar werkt met in Nederland gekweekte wilgen en probeert alles biologisch afbreekbaar of recyclebaar te houden.
Het kunstwerk
De hoofdtunnel is ongeveer tien meter lang. Daarnaast zijn er twee kleinere tunnels gemaakt die uitkomen in koepelvormige structuren naast het pad. Vooral voor kinderen maakt dat het extra leuk om te ontdekken en doorheen te kruipen.
De wilgentunnel is letterlijk een levend kunstwerk. De takken groeien door, veranderen met de seizoenen en worden in de loop der jaren alleen maar mooier…