Braderie Treekbeek: al 46 jaar lang een traditie van de buurt

Voor Martin Vranken en Ed Maassen is de laatste zondag van september geen gewone dag. Terwijl de meeste mensen rustig opstarten, zijn zij al vroeg in de weer. Want als er één moment is waarop Treebeek naar buiten komt, dan is het deze dag. “Treebeek wordt wakker,” zeggen ze. “En al vroeg ook.”

Beiden zijn al jarenlang betrokken bij Braderie Treebeek. Ed via de carnavalsvereniging, Martin als standhouder die al sinds 1995 op braderieën staat. Wat begon als helpen, groeide uit tot jarenlang meebouwen. Ze zagen het evenement groter worden, veranderen en zich telkens opnieuw aanpassen. Maar één ding bleef altijd hetzelfde: de betekenis voor de buurt.

Meer dan alleen kramen

Het is een traditie die al 46 jaar plaatsvindt. Braderie Treebeek is inmiddels uitgegroeid tot een van de langstlopende evenementen in Brunssum. Niet omdat het elk jaar groter of spectaculairder moet, maar omdat het iets raakt wat op veel plekken langzaam verdwijnt: saamhorigheid in de buurt.

Met zo’n 200 kramen is er genoeg te beleven. Van kleding tot tuinbeelden, eten en drinken en diverse kinderactiviteiten. Voor ieder wat wils, zoals ze zelf zeggen.

Ontmoetingsplek

Voor veel bewoners is de braderie een vast moment in het jaar. Iets waar je naar uitkijkt. Bij de bierstand, tussen de kramen, bij de muziek of gewoon midden op straat. Overal ontstaan ontmoetingen. Gesprekken die beginnen met “hoe is het?” en eindigen in een uur bijpraten.

“Mensen komen elkaar hier tegen,” zegt Ed. “Dat is elk jaar weer hetzelfde.” En dat geldt niet alleen voor bewoners van Treebeek. Ook bezoekers uit de rest van Brunssum en de regio weten de weg te vinden. De sfeer is ontspannen. “Niks moet, alles mag,” zegt Martin. “Het is gewoon gemoedelijk.”

Achter de schermen

Dat de braderie er nog altijd staat, is allesbehalve vanzelfsprekend. Achter de schermen is er in de loop der jaren veel veranderd. Waar het ooit begon als een initiatief van een harmonie en de ondernemingsvereniging, nam daarna Carnavalsvereniging Chalet de organisatie over, samen met Ron Klos. Uiteindelijk is deze samenwerking omgezet naar de Stichting Evenementen Treebeek. Een kleine groep vrijwilligers pakte zich samen en hield de braderie jarenlang draaiende.

“Kramen opbouwen, stroom regelen, sanitair, vergunningen, indeling maken, standgeld ophalen,” somt Ed op. “Met een man of vier was je daar het hele jaar mee bezig.” Het werd echter steeds zwaarder. Avonden gingen op aan telefoontjes, tekeningen en overleg. Tot het moment kwam dat het simpelweg niet meer vol te houden was.

De oplossing kwam uit onverwachte hoek. Martin, zelf al jarenlang standhouder op verschillende braderieën, stelde voor om de organisatie deels uit handen te geven aan een professionele partij: Euromarkt Sint Christoffel uit Ossendrecht.

Die stap bracht rust. De basis werd professioneel geregeld, terwijl de betrokkenheid vanuit de vrijwilligers bleef. “Wij helpen nog steeds. Met onze eigen stands, met extra handjes waar nodig. Maar zonder die constante druk.”

De zomer afsluiten

Braderie Treebeek valt precies op het juiste moment. Eind september, als de zomer langzaam plaatsmaakt voor de herfst.

“Het is de laatste braderie van het seizoen. Daarna is er eigenlijk niks meer te doen.” Nog één keer samen naar buiten. Nog één keer die volle straten. Alsof de buurt nog even alles eruit wil halen voordat het najaar begint. En gelukkig werkt het weer meestal mee. “We hebben bijna altijd geluk,” lachen ze.

Het geheim

In een tijd waarin evenementen verdwijnen of steeds moeilijker te organiseren zijn, blijft Braderie Treebeek nog steeds overeind. Ondanks strengere regels, hogere kosten en minder ambulante handelaren. Het geheim? Volgens Martin en Ed zit het antwoord in iets simpels. “Het samen blijven doen,” benadrukken ze.

Samen genieten

Voor de vrijwilligers zelf is het een lange dag. Vroeg beginnen, de hele dag bezig, laat afronden. Maar ze weten waar ze het allemaal voor doen. “We zijn wel steeds bezig,” zegt Martin. “Maar we zien dat mensen het leuk hebben. Daar genieten we zelf ook van en daar gaat het om.”

En dat is uiteindelijk de kracht van Braderie Treebeek. Een dag waarop je even niks hoeft. Waarop je oude bekenden tegenkomt. Waarop de hele buurt leeft.

Of zoals Martin en Ed het zelf zeggen: “Gewoon een gezellige dag om te genieten. Even de zorgen van de wereld naast je neerleggen.”