Warm Welkom krijgt een vervolg: bewoners en studenten bouwen mee aan de nieuwe ‘poort van Brunssum’

Wie via de noordkant Brunssum binnenrijdt, ziet het meteen: de stad heet je welkom. Vier stalen silhouetten markeren sinds kort de ‘poort van Brunssum’. Ze vallen op, niet alleen door hun vorm, maar vooral door wat ze vertellen. Elk icoon staat voor een stukje Brunssum: herkenbaar, eigen, met trots doorgegeven aan de toekomst.

Door de buurt, voor de buurt

Dit vervolg maakt deel uit van Warm Welkom Brunssum, een initiatief waarin bewoners, gemeente en lokale partners samenwerken aan een aantrekkelijkere entree van de stad. Na het succes van de rotonde (Akerstraat) in Zuid, was dit jaar de rotonde bij Haefland, richting Schinveld, aan de beurt.

Opnieuw dachten bevlogen buurtbewoners mee over herkenbare symbolen waar Brunssumers trots op zijn. Marcel Peters, een van de betrokkenen, vertelt: “Als je Brunssum binnenkomt vanaf de kant van Schinveld of Koningsbosch, rijd je altijd via deze rotonde. Dit is voor mij de poort van Brunssum. Dus, we zijn gaan nadenken: wat vertelt het verhaal van onze stad op deze plek?”

Samen kwamen de bewoners tot vier iconen:
De Paradedanseres: symbool voor Parade Brunssum, hét multiculturele dans- en muziekfestival dat Brunssum al sinds 1953 internationale allure geeft.
Het Clemenskerkje: één van de oudste en meest geliefde gebouwen van de stad. Een mooie plek in het groen, met rust en sereniteit voor veel Brunssumers.
De Mijnwerkerstram: herinnering aan de tijd dat de tram mijnwerkers richting de mijnen vervoerde, van Brunssum naar Hoensbroek, Heerlen en terug.
De Kabelbaan in het Schutterspark: ooit een recreatieve attractie over de vijver, gebouwd door mijnwerkers, waar je voor 50 cent van de ene kant naar de andere bungelde. Iets wat veel Brunssumers zich nog goed herinneren. 

“De meeste mensen denken bij Brunssum meteen aan de mijnen,” zegt Marcel. “Maar Brunssum is meer dan dat. De Parade is cultuur in haar puurste vorm, het Clemenskerkje herbergt eeuwenoude historie, de tram en kabelbaan zijn gouden herinneringen waar hele generaties mee zijn opgegroeid. Het zijn dingen die je voelt als je hier vandaan komt.”

Samenwerking met Vista College

Voor de productie van de iconen werd samenwerking gezocht met het onderwijs. Vista College in Sittard nam de uitvoering op zich. Toen de vraag kwam, hoefde Docent David niet lang na te denken: “Dit zijn de projecten waar studenten energie van krijgen. Je maakt niet iets voor een cijfer, maar iets dat echt zichtbaar in de stad staat.” En dus ging een groep vierdejaarsstudenten met veel enthousiasme aan de slag met het uitsnijden, lassen en samenstellen van de stalen iconen.

Praktijkgericht leren

Voor Mick en Ella (allebei 19) was het een leerervaring die hen bijblijft. “Dit voelt anders dan een gewone schoolopdracht,” vertelt Mick. “Je kunt niet zeggen: het is mislukt, ik begin opnieuw. Je maakt iets voor buiten. Iets dat blijft.” Ella vult aan: “Elke dag rijden mensen langs de rotonde met de iconen die wij hebben gemaakt. Dat maakt het speciaal.”

Volgens docent David zit daar precies de waarde van dit project: “Op school proberen we het bedrijfsleven na te bootsen, maar dat lukt natuurlijk nooit helemaal. Met dit soort opdrachten komen we dichtbij. De studenten leren omgaan met materialen, nieuwe technieken, deadlines en de verantwoordelijkheid die daarbij hoort. Dan ben je écht in de praktijk bezig.”

Een warm welkom

De rotonde is inmiddels af: de silhouetten staan stevig in de grond en geven de nieuwe ‘poort van Brunssum’ een mooie entree. Begin volgend jaar zal de feestelijke opening plaatsvinden. Marcel en de anderen kijken voldaan terug. “Dit begon als een idee uit de wijk. Nu staat het hier, gemaakt door jonge mensen uit de regio, zichtbaar voor iedereen die Brunssum binnenkomt en gedragen door de hele stad. Dat is iets om samen trots op te zijn.”

Heb jij een idee voor een mooier, groener of gezelliger Brunssum? 
Grote ideeën beginnen vaak klein.
Misschien wel bij jou aan de keukentafel.
Deel het met OnsBrunssum.
Samen maken we de stad!

De realisatie van de nieuwe rotonde Haefland is mede mogelijk gemaakt dankzij Marcel Peters, Jan Pellegrom, Elly Overdijk-Smit en Roger Cals samen met Vista College, Provincie Limburg (subsidie via Leefbaarheidsfonds), gemeente Brunssum en OnsBrunssum.