Superhelden van de Ruilwinkel: Bruce en Fenna maken kinderen blij
Speelgoed, boeken, spellen, knuffels, een smoothiefiets én ruilpunten: op de Titus Brandsmaschool in Brunssum veranderde een gewone schoolzaal op 19 juni in een vrolijke Ruilwinkel. Met in de hoofdrol kinderraadslid Bruce Straeten, alias Rinkel Ruilwinkel, en zijn assistente Fenna van Berkel, alias Miss Care.
Wie deze middag de zaal van de Titus Brandsmaschool binnenstapt, ziet het meteen: hier gebeurt iets bijzonders! Tafels vol speelgoed, stapels boeken en knuffels die klaarliggen voor een nieuw thuis en kinderen met hun ruilpunten op zak speurend naar de leukste ‘koopjes’.
Geen gewone markt dus, maar een echte Ruilwinkel. De bedenker van dit mooie plan is de 11-jarige Bruce Straeten. Samen met Fenna van Berkel (12) en een groep vrijwilligers heeft Bruce de hele ochtend hard gewerkt om alles klaar te zetten. De spullen zijn gesorteerd en de zaal is versierd. Om 13.00 uur is het zover. Bruce pakt de microfoon en opent de middag als een volleerde presentator met een spetterende speech. Die heeft hij vooraf nog even goed geoefend, en dat is te merken.
Shoppen met ruilpunten
Vooraf mochten de kinderen uit de groepen 6, 7 en 8 van de Titus Brandsmaschool speelgoed, boeken en knuffels inleveren. Die spullen zijn met hulp van Brigitte Moonen van Ruilwinkel Kerkrade bekeken en beoordeeld. Zijn de spullen nog netjes? En hoeveel ruilpunten zijn ze waard? De kinderen die spullen hebben ingebracht, krijgen nu van Bruce een envelop met ruilpunten. Daarmee mogen ze gaan shoppen. En dat laten ze zich geen twee keer zeggen. Vooral de knuffels zijn populair.
Rinkel Ruilwinkel in actie
Bruce loopt voortdurend rond om te zorgen dat alles netjes en ordelijk verloopt. Als een echte organisator houdt hij de tafels, de kinderen en de ruilpunten goed in de gaten. “Mijn superheldennaam is Rinkel Ruilwinkel en mijn superheldenmotto is: ‘Kinderen blij maken’,” vertelt Bruce. “Ik wilde iets tegen armoede doen. Samen met mijn moeder bedacht ik om daarvoor eens te gaan kijken bij de Ruilwinkel in Kerkrade. Dat was een jaar geleden.”
Bij de uitvoering kreeg Bruce hulp van Ruilwinkel Kerkrade, van school en van de gemeente. “Eigenlijk zou ik liever niet met ruilpunten werken, maar gewoon dingen ruilen,” zegt hij. “Maar dat hebben ze me afgeraden.” Zijn doel is duidelijk: “Ik wil alle kinderen blij maken en ze laten beseffen wat armoede is. Want dat weet niet iedereen hier op school.” Dat de middag geslaagd is, ziet Bruce wel. “Het gaat heel goed zo. Zometeen ga ik zelf ook nog even shoppen.”
Samen sterk, samen care
Ook Fenna straalt deze middag. Als Miss Care hielp ze Bruce bij de voorbereiding en uitvoering, want haar superheldenmotto is: ‘Samen sterk, samen care’. “Ik vind het belangrijk en leuk om kinderen blij te maken met spullen die ze zelf misschien niet kunnen kopen,” vertelt Fenna. En ook aan duurzaamheid is gedacht: “Spullen die straks overblijven gaan naar goede doelen of naar de kringloop of zo. We gooien niets weg.”
Een idee met een vervolg
Het mooie initiatief van Bruce en Fenna bleef trouwens niet onopgemerkt. Want wethouder Vérénice Hermans heeft zelfs een primeur voor de jonge superhelden en hun team: “We gaan hiernaast, in het gebouw van KansKracht, een permanente ruilwinkel met kleding en speelgoed opzetten voor kinderen van 0 t/m 12 jaar,” vertelt de wethouder. “Dit gaat na de zomer van start. Wij omarmen het idee en het gedachtengoed van deze superhelden en laten ons bij de uitvoering adviseren door de succesvolle Ruilwinkel van Kerkrade.”
Ook Brigitte Moonen van Ruilwinkel Kerkrade is enthousiast. “Wij bestaan zelf al sinds 2013 en zijn sinds 2020 in het Flexiforum gehuisvest. We werken uitsluitend met vrijwilligers. Inmiddels hebben we daar 55 mensen aan het werk en het loopt fantastisch. Het is ondertussen ook een gezellig ontmoetingspunt geworden en daar doe je het toch óók voor.”
Psssst… Wist je dat er dit jaar nog veel méér geweldige ideeën van de kindergemeenteraad zijn uitgevoerd? Lees maar eens de verhalen over al die jonge Superhelden.
Volgend schooljaar weer?
Voor Bruce smaakt deze eerste editie duidelijk naar meer. “Ik wil ook nog een keer een ruilwinkel op het schoolplein organiseren, maar dan voor de hele school, dus ook voor de onderbouw. Dat ga ik komend schooljaar regelen, want dit was alvast een hele geslaagde middag.”
En zo wordt een schoolzaal in Brunssum voor één middag een plek waar spullen een tweede leven krijgen, kinderen met een glimlach naar huis gaan en twee jonge superhelden laten zien hoe groot een klein idee kan worden.